Sellfoss on sympaattinen pikkukaupunki, jossa on muutama käsityö- ja taideliike, kiva pieni kävelykeskusta ja kauppahalli, jossa on useita kiinnostavia ravintoloita. Kävimme testaamassa Samuelsson Matbarin, missä nautimme ainoan reissun perinteistyyppisen islantilaisen kalaruoan, kalamuhennoksen. Muhennos oli maittava ja ruokaisa: vaikka annos ensin näytti pieneltä, syödessä se paljastui sen verran tuhdiksi, että ei todellakaan jäänyt nälkä. Kiva kokemus!
Islanti sijaitsee Pohjois-Atlantilla kohdassa, jossa Euraasian laatta ja Pohjois-Amerikan laatta erkanevat toisistaan. Tämä näkyy hyvin Thingvillirin kansallispuistossa, joka sijaitsee mannerlaattojen erkanemiskohdassa.
Thingvillirin rotkossa on kokoontunut Islannin historian ensimmäinen parlamentti, ja se on myös Islannin ensimmäinen kansallispuisto. Ja toki myös täällä on kaunis vesiputous.
Thingvillirissa sijaitsee Silfran rotko, jonka vesi on kirkasta ja kylmää, sulanutta jäätikkövettä.
Silfraan myydään snorklaus- ja sukellusretkiä. Kokeilimme snorklaamista. Se oli samanaikaisesti upea ja kamala kokemus! - Mutta jos rohkeus riittää, suositeltava juttu. Oppaat ovat osaavia ja tietävät, mitä tekevät. Omat merinokalsariasut kannattaa ottaa mukaan. Pakettiin kuuluu kuivapuku, jonka alle puetaan toppapuku (toppapuvun alla on kiva olla jotain, ja villa-asu ei ollut ollenkaan liikaa; mitään kauluksellista tosin ei saa olla), hanskat, räpylät, lasit ja snorkkeli. Asussa tulee ihan helvetin hiki. Kun veteen pääsee, lämpötila muuttuu juuri sopivaksi. Snorklausmaisemat ovat upeita, rotkon eri turkoosin ja sinisen sävyt ja syvyys ovat upeita. Rotko päättyy "laguuniin" eli eräänlaiseen pikkujärveen, jossa voi sitten lillua vapaammin.
Itselleni yksi ehdoton kokemus, jonka Islannin-matkalta halusin, oli kylpeminen geotermaalisissa vesissä. Kylpyläkohteeksemme valikoitui Gamla Laugin, Islannin vanhin geotermaalinen kylpylä, joka on turisteille brändätty nimellä Secret Lagoon.
Islannin-matkalla autonvuokraus on must, sillä ajaminen on helppoa ja tiet varsin väljiä. Ihan tavallinen auto riittää, jollei aio vuoristoteille eli pikkuisille, jyrkille hiekkateille. Ihan tavallisen tieverkoston ulottuvilla nähtävää kyllä riittää, eli ilman nelivetoa pärjää hyvin.
Gamla Laugin sijaitsee Fluðirissa. Kylpylässä on yksi isohko allas, jossa on ihanaa nauttia lämpimästä vedestä, jota pulppuaa maaperästä altaan takaa. Suoraan maasta pulppuavassa vedessä ei voi oleilla, koska se on kiehuvan kuumaa, mutta alueella voi kävellä altaan taakse katsomaan höyryävää lähdettä. Alueella on myös pienempi allas, mutta sen vesi ainakin tuntui viileämmältä. Altaaseen voi ostaa juomia kylpylän tiskiltä. Juoman voi ostaa myös etukäteen saapuessaan. Altaassa voi lillua, uiskennella, kellua vesinuudelin kanssa tai istuskella reunoilla olevilla kivitasoilla, joiden edessä on myös kivipöytiä.
Ihana paikka!
Geysirin alue on suosittu matkailijakohde. Parkkipaikka on iso, ja sen vieressä on iso, monenlaista tavaraa myyvä kauppa sekä ravintola ja wc-tilat (mikä kannattanee mainita erikseen: Islanti ei ole mikään puskapissaajan kohde, sillä ensinnäkään puskia ei ole erityisen paljoa ja toiseksi geotermisistä syistä polulta ei saa tai kannata poiketa eikä sitä muutoinkaan katsota hyvällä). Kaupasta kannattanee mainita erikseen se, että siellä myydään mylös paikallisia, laadukkaita villatuotteita kuten shaaleja, ja Geysir-merkkiä en nähnyt myytävän muualla.
Itse asiassa nimitys "Geysir" on sillä tavoin harhaanjohtava, että se kyllä herättää mielikuvan maasta suihkuavasta kuumasta vedestä, mistä Geysirin alue on tunnettu - mutta varsinainen Geysir, eli samanniminen suihkuava lähde, on ikään kuin tauolla. Alueella tällä hetkellä näyttavimmin suihkuava purkaus on nimeltään Strokkur, ja kyllä sekin on hieno. Strokkur purkautuu noin 8 minuutin välein, ja se on kuin jättimäinen aivastus.
Geysirin alueella on paitsi geysireitä, myös kiehuvina pulppuavia geotermisen veden lähteitä. Paikan päällä tussahtelee höyrypilviä ja ajoittain oleminen on yhtä höyryhengitystä.
Geysiralueen takana kohoaa vuori, jonka rinnettä nousee polku. Vuorelle kannattaa kiivetä, sillä sieltä aukeaa näköala koko alueen yli, ja huipulla on kivaa pitää vaikka evästauko ja nähdä strokkurin aivastavan useaan kertaan. Kaukaa se näyttää erilaiselta kuin läheltä.
Vuorelta aukeaa näkymä myös sen takana sijaitsevaan laaksoon.
Säätilat Islannissa vaihtelevat nopeasti, mutta siinä, missä sade voi alkaa äkkiseltään, ei se myöskään ikuisesti jatku. Kesäaikaan pieni kastuminen (tai suurempikaan...) ei varsinaisesti haittaa, kunhan vaihtovaatteita on mukana.
Brúarfossin turkoosinvärinen vesiputous sijaitsee kätevästi matkalla Geysirille. Nopeat piipahtajat voivat käydä katsomassa vain näyttävän, leveän pääputouksen, jonne on lyhyt kävely parkkipaikalta. Islannissa luontokohteiden parkkipaikat ovat maksullisia (pysäköintimaksu vaihteli noin 5 - 8 euron haarukassa), mutta kohteet itsessään ovat ilmaisia. Joka paikassa reitit oli merkitty selvästi, ja myös vierailijat ohjattiin selvästi kulkemäan merkittyjä reittejä. Näin luonnon kulumista voidaan kontrolloida, ja joka paikassa olikin sekä siistiä kulkea että hienoja, ihailtavia maisemia.
Vaikka Brúarfossin pääputous on hieno, jos aikaa on, alue sopii hyvin muutaman tunnin retkeilyyn. Pääputoukselta virtaa alaspäin lähtee polku, jonka varrella on upeita joki- ja koskimaisemia sekä toinen, kapeampi vesiputous.
Aivan huonojalkaisille polkua ei voi suositella, mutta mitään erityisen urheilullisia kykyjä sen kulkeminen ei vaadi. Vaelluskengät ovat hyvät jalkineet.
